Marcus Tullius Cicero wurde im Jahr 106 v.Chr in Arpinum bei Rom geboren. Sein Vater ließ ihn dort zum Anwalt und Redner ausbilden, worauf er mit 25 Jahren zum ersten Mal auf Sizilien vor Gericht stand. Dort erlangte er sehr schnell durch seine Redegewandheit den Respekt der Sizilianer. Nach seinem ersten erfolgreichen Prozess gegen einen Günstling Sullas (Pro Roscio Amerino) verlässt er Rom von 79 - 77 v. Chr. und bereist Griechenland und Kleinasien. In Athen und Rhodos trifft er die berühmtesten Philosophen seiner Zeit und schließt eine lebenslange Freundschaft zu seinem späteren Verleger Pomponius Atticus. Nach seiner Rückkehr heiratet er Terentia, die die gemeinsamen Kinder Tullia und Marcus gebährt
3.1.106 v.Chr. in Arpinum geboren
81 v.Chr. Erste Gerichtsrede
79-78 v.Chr. Studium in Athen und Rhodos: Philosophie und Rhetorik
75 v.Chr. Quaestor in Lilyboeum
74 v.Chr. Senatsmitglied
70 v.Chr. Aedil
66 v.Chr. Praetor
58 v.Chr. 15 Monate im Exil
57 v. Chr. Rückkehr nach Rom
51 v.Chr. Stadthalter der Provinz Cilicia
49-48 v.Chr. Bürgerkrieg Cäsar/Pompeius: Cicero im Lager des Pompeius
43 v.Chr. Ermordung Ciceros
Cicero begann seine politische Laufbahn im Jahre 77 v.Chr. Er wurde im Jahre 75 v. Chr. Quaestor auf Sizilien und erwarb durch Redlichkeit den Respekt der Sizilianer. Im Jahre 74 v.Chr. wurde er in den Senat gewählt (im Alter von 32) und hatte vier Jahre später seinen politischen Durchbruch im Fall Verres, in dem er Gaius Verres des Betruges anklagte, den dieser als Stadthalter Siziliens begangen hatte. Die Verteidigung Verres übernahm Quintus Hortensius Hortalus. Verres versuchte zunächst durch Bestechung und Verschleppung des Prozesses Zeit zu gewinnen. Allerdings war das Belastungsmaterial so erdrückend, dass Verres schon nach dem ersten Verhandlungstag mit einen Großteil seiner Schätze ins Exil nach Massilia ging, um eine Verurteilung zu umgehen. Dort starb er im jahre 43 v.Chr. Cicero selbst wurde im Jahre 69 v.Chr Curulischen Aedil gewählt, dann zum Praetor und schon im Jahre 63 v.Chr wurde er Konsul, was für ihn als Aufsteiger aus dem Ritterstand eine besondere Auszeichnung bedeutete. Ab dem Jahre 60 v. Chr. ging Ciceros politische Einfluss stark zurück, sodass er, nachdem er aus Rom verbannt wurde, nie wieder seine frühere politische Macht erlangte.
Cicero gilt als der bedeutendste römische Redner seiner Zeit. Viele seiner Reden hat dieser selbst veröffentlicht; 58 Reden sind (teilweise lückenhaft) im Originaltext erhalten, etwa 100 durch Titel oder Bruchstücke bekannt.
In L. Calpurnium Pisonem („Gegen Lucius Calpurnius Piso“, 55 v. Chr.), politische Anklagerede gegen L. Calpurnius Piso
De provinciis consularibus („Über die konsularischen Provinzen“, 56 v. Chr.), Rede vor dem Senat über die konsularischen Provinzen
De domo sua ad pontifices („Über sein eigenes Haus, an das Pontifikalkollegium“, 57 v. Chr.): Plädoyer in eigener Sache: Während Ciceros Verbannung hatte sein Gegner Clodius einen Teil von Ciceros Grundstück auf dem Palatin der Göttin Libertas geweiht; Cicero erklärt diese Weihung für ungültig, um eine Rückgabe zu erreichen.
In Verrem actio prima („Erste Anklagerede gegen Verres“, 70 v. Chr.), Anklagerede im Prozess gegen Gaius Verres wegen Erpressung von Provinzialen (crimen pecuniarum repetundarum)
Pro Sex. Roscio Amerino („Für Sextus Roscius aus Ameria“ 80 v. Chr.), Verteidigungsrede vor Gericht, Ciceros erstes Plädoyer in einem Mordprozess. Sextus Roscius war des Vatermordes angeklagt. Während des Bürgerkrieges hatten Verwandte das Vermögen von Roscius’ Vater an sich gebracht und versuchten nun die Beute zu sichern, indem sie den legitimen Erben des Mordes bezichtigten. Cicero erreichte einen Freispruch.
Seine Reden bilden zusammen mit Caesars Schriften die Grundlage für das heutige Schullatein. Seine politischen Schriften liefern uns wichtige Quellen zu den politischen Unruhen, die die spätrepublikanische Zeit kennzeichneten, die uns seine Positionen nachvollziehen lassen.Ciceros Prosa kennzeichnet ihn als Meister der lateinischen Sprache. Seine Werke vermittelten dem gebildeten römischen Publikum die griechische Philosophie